Tandhvaler knirker, når de jager

Når tandhvaler, for eksempel delfiner, spækhuggere og kaskelothvaler, skal kommunikere med hinanden og ekkolokalisere byttedyr, er lyde deres allervigtigste værktøj. Nu har forskere fundet ud af, hvordan de laver lyd. Delfiner og andre tandhvaler er intelligente, store rovdyr, der altid har fascineret os mennesker; de er ekstremt sociale, de arbejder sammen, og de kan jage bytte i totalt mørke på to kilometers dybde. Hidtil har det været et mysterium, hvordan tandhvalerne fremstiller de forskellige lyde, som er så livsvigtige for dem. Nu viser et nyt studie ( adc9570) i det prestigefyldte tidsskrift Science, at tandhvaler på et tidspunkt i evolutionen har udviklet en lydkilde i næsen, der drives af luft, og som kan frembringe lyde i forskellige stemmeregistre - ligesom den menneskelige stemme. Klik for at se billede Undersøgelsen er ledet af professor Coen Elemans, stemmeforsker ved Biologisk Institut, Syddansk Universitet og professor Peter Madsen, hvalbiolog ved Biologisk Institut, Aarhus Universitet. Både mennesker og tandhvaler spænder over mindst tre registre; knirkestemmen (som producerer de laveste toner), brystregisteret (som er vores normale talestemme) og falsetregistret (som producerer de højere toner).